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MIKA KOIVUNIEMI 
¿Cuantos años tenías cuando empezaste a jugar a los bolos y quién te metió en esto?
Tenía 11 años y fue mi madre, que era jugadora la que me introdujo.
¿Jugabas a otras cosas cuando eras más joven? Qué te hizo decantarte por el bowling?
Si, practicaba todo tipo de deportes: futbol, baloncesto, hockey.. Me decanré por el bowling quizás porque era un verdadero desafío e hice muy buenos amigos en la bolera.
¿Qué edad tenías cuando te diste cuenta de que tenías talento por el bowling?
17 años. Entonces me clasifiqué para la selección junior de Finlandia y lo hice bastante bien en los Nordic Championships.
¿Trabajaste con muchos entrenadores cuando era más joven? ¿En qué partes del juego trabajabais?
No tuve ningún entrenador cuando era pequeño. Había un par de jugadores mayores que me daban algunos consejos pero aprendí de mis errores. También jugué mucho con Tom Hahl y juntos aprendimos entrenando y probando con las bolas.
¿Qué consejo le darías a los jóvenes? ¿En qué deben trabajar?
No hay atajos. Necesitas entrenar. Lo primero es aprender un buen timing y equilibrio, después todo es más fácil.
¿Puedes recordar tu primer éxito en el bowling?
No, soy demasiado viejo jajaja. Gané mi primer torneo en ..¿1984? Pero era para jugadores de bajo nivel solo.
Se dice que mientras creías en Finlandia jugasteis en condiciones de pistas brutales. ¿Es eso verdad? ¿Si es así, crees que esas experiencias te han ayudado para poder adaptarte a pistas difíciles hoy en día?
Si, jugué en pistas muy difíciles cuando era joven.Creo que aprendí cómosufrir en condiciones difíciles y eso ha sido de una gran ayuda para mi. Esepcialmente cuando jugamos nuestros Majors en pistas muy exigentes.
Eres el maestro del “loft” (lanzar la bola mucho más dentro de la pista). ¿Eso viene de cuando te desarrollaste como jugador en Finlandia o lo atribuirías más a tus características físicas?
Yo creo que es una combinación de ambas. Aprendí a jugar en malas superficies y además al ser alto me es más fácil lanzarla dentro
¿A qué edad consideraste dedicarte al bowling para vivir?
Dejé mi trabajo como electricista en el verano de 1990 con 23 años y no he tenido otra ocupación desde entonces. Así que llevo 16 años viviendo de esto
¿Qué buscas cuando tratas de leer una pista durante las bolas de prueba?
La reacción de mis bolas!! Normalmente te gusta eliminar las cosas que luego no vas a poder aplicar durante el torneo
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¿Cómo haces el ajuste de línea durante el torneo?
De nuevo miro la reacción de mi bola, pero también la experiencia es una parte importante del ajuste. Todo el mundo comete errores así que necesitas estar listo para hacer cambios.
Has tenido una carrera muy exitosa en Europa. ¿Cuándo tomaste la decisión de ir a la PBA?
Me fui a Estados Unidos en 1996 para jugar algunos megabucks (tipo High Rolers) y otros torneos amateurs. En 1998 muchos de los mejores amateurs se pasaron a la PBA y cuando empezaron a meterse en las finales de televisión empecé a pensar en hacerlo yo también. Además coincidió con que los torneos de amateurs empezaron aponerse peor así que en mayo de 1999 me hice profesional. Yo sacaba 90.000$ como amateur y ese año saqué sólo 18.000 como profesional!!
¿Fue duro adaptarse a la vida de profesional después de haber estado jugando por todo el mundo durante tanto tiempo?
Fue difícil sí. Lo hice bastante bien en mis primeros dos torneos pero luego ya no. Los profesionales saben cómo jugar en ese ambiente y estar en la carretera tantas semanas seguidas es duro.
¿Cuántos títulos has ganado en tu carrera? Incluyendo PBA y amateurs
No lo sé exactamente. Tengo 6 títulos de a PBA y esos son mucho más importantes para mi que todos los demás.Ganar el Mundial de Singapur en 1991 fue increíble, y el Super Hoike en el 97 fue muchísimo dinero. Sé que he ganado en 10 países diferentes y más de 100 veces en Finlandia.
A día de hoy eres la última persona que hice 300 en la televisión (*esta entrevista es anterior al 300 de Tony Reyes) ¿Qué sentiste al hacerlo?
Fue un día muy especial. Nadie piensa que ese día hará un 300 en televisión. Fue una sensación increíble conseguir el strike número 12, pero me quedaban partidas que jugar así que intenté seguir concentrado y preocuparme del resto de partidas.
Ese día tiraste más de 800 bolos en 3 partidas para conseguir el título. ¿En qué posición queda esa hazaña en tu carrera?
Esa ha sido quizás mi mejor actuación en directo en televisión. El ser el único diestro en esa final me ayudó porque nadie jugaba en mi lado y sabía bien cómo cambiaban las pistas. Pero creo que el mejor torneo de mi vida fue el US Open del año 2001. Jugué realmente bien toda la semana y en la televisión también.
¿Cual es tu patron favorito de la PBA? ¿Qué te parece tener los 5 patrones?
No tengo ninguno en especial. He ganado en 4 o 5 patrones diferentes. Me gusta tener los 5 pero querría cambiarlos ya. Hemos jugado en los mismos durante mucho tiempo. Sé que han hecho algunos cambios y hay un aceite nuevo, así que veremos cómo va.
Has estado constantemente entre los mejores jugadores del tour desde que se implantó el formato del Match Play (enfrentamientos) siendo incluso el jugador del año en 1003-1004. ¿Prefieres el formato de enfrentamientos o el antiguo de formato largo?
Me da igual, me gusta jugar muchas partidas así que quizás el formato largo, pero también me gustan los enfrentamientos.. hay que pensar más durante ellos.
¿Cuanto influye la estrategia duante el match play? ¿Estás volviéndote más estratega cuanto más tiempo pasas en el tour?
La estrategia es una gran parte en el matchplay. Tienes que pensar lo que tu rival quiere hacer y cuales son sus debilidades, así que el plan de juego (game plan) es vital.
¿Qué visión tienes sobre la ética en el match play? (como secar la zona del rival o moverle el aceite)
Estamos aquí para ganar, no para hacer amigos.
A menudo te llamas a ti mismo “la peor pesadilla de los zurdos” ¿Tienes más motivación contra ellos o es que te temen?
Eso empezó en la final en la que hice 300..Me gusta jugar contra zurdos porque puedo hacer mi propio juego sin pensar en cómo estarán las pistas para mis oponentes. Creo que sé cómo hacer que las pistas reaccionen bien para mí.
Últimamente has mejorado mucho haciendo subir la bola, mientras que en la temporada 3003-2004 fuiste el Jugador del Año jugando tu “a game” es decir tirando mucho más plano y con menos curva. ¿Crees que es porque el tour ha cambiado y lo necesitas par tu juego o es sólo para tener otra arma en tu arsenal cuando haga falta?
En la 2003-2004 tiré con bastante hook en algunos torneos pero siempre tiré mucho más directo en la televisión. Juego más directo en la tele para que las pistas me afecten menos pero es cierto, he estado trabajando en más curva. Lo necesito porque en los últimos años las pistas han estado mejor para tirar así.
¿Has añadido algún truco más a tu arsenal durante el verano?
He hecho algunos cambios pequeños, sólo para hacerlo todo más suave y más fácil de repetir. También cambié el agujero de mi dedo gordo para asegurarme un soltado más limpio.
¿Qué objetivos tienes para la siguiente temporada?
El mismo que siempre. Ganar al menos un título