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MARTIN LARSEN 
La estrella internacional sueca Martin Larsen recibe a Los Rascadores durante una pausa entre sus series clasificatorias en el Open Galasa 2008. Ya clasificado, pero en busca de LA serie, Larsen se muestra extremadamente correcto, educado y agradable. Vamos, como es él mismo.
LOS RASCADORES: Ante todo, muchas gracias por atendernos Martin. Dentro de un rato juegas otra serie y no queremos romper tu concentración.
MARTIN LARSEN: No es problema, hay tiempo suficiente y es un placer para mí.
LR: Verás. En España el bowling lleva unos años de retraso respecto a países como Suecia. Pero desde hace muchos años, y en parte gracias a Magnus Johnson, que sabes que tiene un relación especial con nuestro país y que habla español, os miramos a vosotros.
ML: Sí, Magnus me ha hablado de ello en alguna ocasión
LR: Mi objetivo con esta entrevista es aclarar unas cuantas cosas que desde hace tiempo circulan y que, por la falta de medios de comunicación, nunca queda muy claro sin verdades, mentiras, medias verdades, rumores, etc. Ahora, gracias a BowlingDigital, por ejemplo, nos enteramos de cosas que suceden en Suecia, Estados Unidos o Asía, pero para evitar que sigan circulando rumores te queremos hacer algunas preguntas.
ML: Vamos allá.
LR: en primer lugar nos gustaría algo de información concreta sobre ti como persona y jugador. Edad, lugar de residencia, si eres jugador de bolos a tiempo completo..
ML: Bueno. Yo nací en 1979 así que ahora tengo 28 años y vivo en Goteborg. Supongo que sí se puede decir que soy jugador de bolos casi a tiempo completo. Más o menos al 80%. Cuando no estoy jugando o de viaje trabajo en un Pro Shop en mi ciudad y a veces, cuando paso más tiempo sin campeonatos trabajo en otro sitio un poco.
LR: Pero siempre en cosas relacionadas con el bowling
ML: En general sí, pero no al 100%. Creo que no es bueno estar sólo pendiente de algo. Los bolos son mi trabajo y mi afición, pero si alguien se dedica sólo a esto puede acabar un poco saturado, así que cuando puedo trato de hacer otras cosas.
LR: ¿Se puede vivir bien así de los bolos?
ML: Sí. No da para muchos lujos pero se puede vivir bien.
LR: ¿Relacionado precisamente con tu lado profesional está el Team Pergamon, no? Me gustaría que me hablases un poco del Team Pergamon, porque llevamos mucho tiempo escuchando cosas y leyendo historias pero sin concretar.
ML: El Team Pergamon nació hace unos 10 años y es un proyecto para que algunos de los mejores jugadores de bowling de Suecia puedan “profesionalizarse”. Empezó como una ayuda para que un grupo de elite pudiese participar en todos los torneos y recibiese un poco de ayuda con material. Pero viendo que funcionaba, el patrocinador decidió aumentar el programa y ahora es mucho más extenso.
LR: ¿Quiénes forman parte de él?
ML: Hay bastantes jugadores metidos de una forma u otra pero, ahora mismo, hay un grupo de cabeza formado por Osku Palermaa, Tore Torgersen, Robert Andersson, Peter Ljung y yo mismo que jugamos a tiempo completo.
LR: Según tengo entendido el patrocinador del Team Pergamon es un ciudadano de origen ruso apasionado de los bolos que financia el equipo de su bolsillo.
ML: Sí. Básicamente es así.
LR: Pues parece un gasto de dinero importante para una sola persona…
ML: Bueno, quizás visto desde el punto de vista del bowling sí, pero del de los negocios no. Este hombre junto a un grupo de inversores tiene negocios muy importantes en Suecia, por lo que para él, en realidad, no es demasiado dinero.
LR: ¿Y se puede saber el nombre del patrocinador?
ML: Verás, es alguien que prefiere no ser muy conocido, prefiere permanecer en el anonimato.
[Decidimos respetar su deseo, aunque, en realidad, el nombre del patrocinador, Alexander Kotton, no es desconocido].
LR: ¿Y el Team Pergamon disputa la máxima categoría de la Liga Nacional sueca verdad? Durante este fin de semana hemos visto a varios jugadores consultar los resultados de la liga en directo.
ML: Sí, el Pergamon juega en la máxima categoría. Hace unos años, cuando se fundó el equipo, tuvimos que empezar desde la categoría más baja. Fuimos ascendiendo divisiones y, en 2003, llegamos a la División de Honor y conseguimos el título.
LR: Para lo que contais o habéis contado con algunos de los mejores jugadores del mundo, como Tim Mack, Hill Hoffman, Lasse Lintila o casi cualquier jugador de elite que pasa por Europa.
ML: Sí, hemos tenido jugadores buenísimos en el pasado. Hacen falta muchos jugadores porque la Liga Suecia coincide con muchos campeonatos y no bastan los ocho que juegan.
LR: mira, precisamente esto me vale para la siguiente pregunta, porque siempre he sentido curiosidad por cómo sería la Liga Sueca. Tu no has llegado a disputar la española, pero gente como Robert Andersson, Meter Ahlen o Dennos Eklund, que está aquí en Barcelona jugando también, sí. ¿Crees que se parecen?
ML: Por lo que he oído no se parecen demasiado. La Liga Sueca, en la máxima división, la juegan 12 equipos que juegan todos contra todos dos veces, una en casa propia y una en casa de los rivales.
Cada equipo lo forman 8 jugadores (más los reservas) que se distribuyen en cuatro parejas. En cada concentración cada pareja juega una partida contra cada una de las cuatro del otro equipo y consigue un punto por gana. Además, en cada partida hay otro punto al total de palos derribados.
LR: ¿Me estás diciendo que sólo se juegan cuatro partidas en cada concentración?
ML: Sí, la verdad es que no son muchas, pero se trata de conseguir que en cada viaje se jueguen dos partidos contra dos equipos, sobre todo si son equipos de la misma ciudad.
LR: ¿Es la competición de más prestigio del país?
ML: Sí, yo creo que sí. Junto al Super Six, un circuito de torneos suecos es la competición de más nivel.
LR: ¿Y qué papel juegas Tomas Leandersson en el equipo?
ML: Tomas es el capitán del equipo; el que hace las alineaciones y toma las decisiones.
LR: Además de ser el actual seleccionador sueco. Mucho cosas ahora que está “retirado”
ML: No está retirado del todo. Es verdad que juega muchas menos cosas y tiene otras ocupaciones, pero precisamente en un par de semanas, irá a jugar el Eurochallenge de Paris
LR: Aquí entre nosotros… ¿es tan buen entrenador como jugador?
ML: (Tras una pequeña duda) Mmm lo será. Ahora mismo está aprendiendo más de lo que sabía. O mejor dicho, a enseñar todo lo que sabe. No hay dudas de que el mejor para decirte por dónde jugar y con qué bolas es Tomas, pero quizás le falte experiencia como coach.
LR: precisamente hablando de entrenadores... ¿tuviste alguno cuando empezaste a jugar o más adelante?
ML: Sí, he tenido varios desde pequeño. El primero fue mi padre, el que me metió en el juego. Yo practicaba muchos deportes diferentes, pero a los 15 o 16 años vi que tenía posibilidades y me dediqué más a fondo a entrenar. Trabajé con entrenadores buenos, como el padre de Martin Blixt, los entrenadores nacionales y Tomas Leandersson.
LR: ¿Y crees que es necesario tener uno? Hay muchos jugadores que aprendieron de forma más o menos autodidacta que consideran que no hace falta.
ML: Creo que es fundamental tener un entrenador que te explique bien los fundamentos cuando empiezas. Hay muchos jugadores que se los saltan porque empiezan a tener buenos resultados y tirar bastantes bolos, pero luego lo pagan. Para ser un jugador de alto nivel (y pide prestada una hoja para hacer un diagrama mientras lo explica) hay que atravesar una serie de fases. Pongamos cuatro.
El problema es que hay muchos jugadores, sobre todo ahora los más jóvenes, que tienen mucha prisa por llegar a la fase cuatro y prescinden de los fundamentos técnicos como si de algo menor se tratase. Y luego lo pagan. Fallando spares o no siendo capaces de ajustar su swing a diferentes condiciones. Nosotros, en el Team Pergamon, dedicamos todos los martes, desde después de comer a bien entrada la tarde, a practicar los fundamentos, con ejercicios desde la línea de falta, con un paso, con dos y otra serie de ejercicios. Bueno, menos Osku, que tiene sus propios entrenamientos porque, por razones obvias, no necesita practicar las mismas cosas.
LR: ¿Pero viven todos en Goteborg?
ML: No, no todos, pero una buena cantidad sí. Osku ahora vive allí y Tore no está a más de una hora conduciendo.
LR: Por cierto, antes de que se me olvide. Tengo curiosidad por saber cómo se elige la selección sueca. ¿Hay un ránking, unos requisitos, el seleccionador escoge los jugadores?
ML: Básicamente es el seleccionador el que elige. Antes lo hacía Magnus Jonson y ahora es Tomas Leandersson.
LR: ¿Pero no tenéis que jugar una serie de torneos mínimos o algunos eventos concretos?
ML: A ver, obligatorio como tal, no hay ninguno. Pero hay unos cuantos torneos suecos o la Liga que sí que conviene jugar. No es imprescindible pero sí muy aconsejable.
LR: Pero tengo entendido que sí que hay una especie de grupo de jugadores, una base más amplia, sobre los que después se escoge a los seleccionados.
ML: Sí, es correcto. Tomas tienen en mente a 15 ó 20 jugadores a los que se sigue durante la temporada.
LR: Durante el año he oído que hacéis concentraciones para preparar las competiciones. ¿Es así?
ML: Sí, es correcto. Desde ahora hasta el próximo mundial de Tailandia creo que haremos unas cuatro concentraciones de esas.
LR: ¿Y cómo son? ¿Entrenáis técnicamente?
ML: No. Las que quedan antes del mundial consisten básicamente en jugar, jugar y jugar probando el patrón largo y el patrón corto. Para ser exactos, entrenar varios patrones cortos y varios largos de cara a la competición.
LR: Todo pagado por la Federación, supongo
ML: Sí claro, la preparación la paga la Federación sueca
LR: igualito que la española….
ML: Bueno, la Federación española está haciendo muchas cosas para la promoción del bowling.
LR: ¿Perdón?
ML: La Federación española está haciendo promoción con dos torneos del Tour Europeo y el nuevo torneo que hay en verano.
LR: La Federación catalana entonces, no la española
ML: Bueno, no sé muy bien las diferencias. He oído que hay algunos problemas de ese tipo en España, con dos federaciones diferentes y con la Federación Catalana ahora además, pero se está haciendo un trabajo bueno.
LR: Por desgracia es sólo de promoción para que haya torneos grandes, pero no de formación ni captación
ML: Pues es un error, la formación es necesaria
LR: ¿Qué opinas de los jugadores españoles?
ML: La verdad es que no hay muchos jugadores que jueguen fuera de España. Incluso en Barcelona no hay demasiados locales
LR: pero conoces a algunos
ML: Sí sí claro. Ovide es un jugador muy bueno. Pero parece que no entrena demasiado ¿no?
LR: Una vez que le aclaramos el caso de Marcial, sigue hablando con el caso de Luis, que era “quite good” cuando jugaba o de Pacorro, del que dice que está mejorando pero al que le falta consistencia.
[Nosotros le indicamos que Melvin, que lleva varios años en la selección está en un momento de forma muy bueno. Y dice que eso está bien. La entrevista a Martin se la hicimos el fin de semana durante las clasificatorias. El domingo por la mañana, cuando vio la lista de finalistas y comprobó que Melvin ocupaba el primer puesto, se acercó a decirme: “Pues parece que tenías razón con Ocando”].
LR: ¿Cómo te ves para este torneo? Has empezado bien el año y eres uno de los favoritos para la organización.
ML: El año ha empezado bastante bien sí, pero eso nunca es garantía de éxito. Hay que ir torneo a torneo y darlo todo. Barcelona es una ciudad que se me da bien, ya he ganado un torneo del Tour aquí.
LR: Hablando de lo cual… ¿es cierto que has jugado una serie con una bola de strike que dejaste aquí, en Pedralbes, el pasado julio, después del Ciudad de Barcelona?
ML: Jajaja, sí, la bola que usé en verano. Y Robert [Andersson] también.
LR: ¿Y cómo es eso?
ML: Bueno. Es una bola que he usado las últimas dos veces que vine a Barcelona. En julio le pregunté a la bolera si les importaría mucho que dejase la bola aquí, puesto que tenía demasiadas para llevar en el avión. Fueron muy amables y este año, al ver que las pistas estaban algo lentas decidimos recuperarlas, las pulimos un poco y funcionaron a la perfección. Sobre todo a Robert, que hizo su serie más alta con ella.
LR: Increíble historia. No queremos interrumpirte más. Muchas gracias por todo Martin. Podríamos estar horas hablando contigo pero tienes que jugar ahora y no queremos molestar más.
ML: Para nada, ha sido un placer.
LR: El placer es nuestro. Suerte en el torneo.
